украинский политический деятель, диссидент времён СССР, журналист, публицист и литературный критик. Один из лидеров украинского национально-демократического движения конца 1980-х — 1990-х годов и основателей Народного руха Украины. Герой Украины (2000). Лауреат Международной журналистской премии имени Николаса Томалина (1975). Инициатор провозглашения Декларации о государственном суверенитете Украины 16 июля 1990 года и Акта провозглашения независимости Украины 24 августа 1991 года.

Родился 24 декабря 1937 года в селе Ерки Звенигородского района Киевской области (теперь Черкасской области) в семье сельских учителей. Отец — Максим Иосифович — происходил из древнего казацкого рода Чорновилов. Хотя в сельской местности не придавали особого значения родословным, историческая память семьи достигала нескольких поколений — во времена окончательного закрепощения казаков, когда порабощённое село Вильховец покинул мятежный Стратин Чорновил и, пройдя жизненный путь, аналогичный Мыколе Джере из повести Нечуй-Левицкого, осел в свободной Юрковке (оба села на шевченковской Звенигородщине). Мать — Акулина Харитоновна Терещенко — принадлежала к одному из ответвлений известного рода сахарозаводчиков и меценатов Терещенко. В Ольховке прошли детские и юношеские годы Вячеслава и его старшего брата Бориса (ныне покойного) и младшей сестры Валентины. Теперь в Ольховке из рода Чорновилов не осталось никого, только напоминают о древние поколения некоторые топонимы: угол Чорновила и чорновиловский лес.